在这篇文章的最开始，我想跟你一起做一个思维实验：
假如现在有一个按钮，按下去之后，你会过上一段新的生活。这段生活的走向跟你原本生活的走向大体一样，不同之处在于：它会消除你未来生活中的一切压力。你将不会遇到任何超出预期的意外、风险和冲击，你的余生将风平浪静地度过。
你会选择按这个按钮吗？
可以想一下，不着急。然后再往下看。
为什么提这个问题呢？因为我想跟你探讨一个话题：压力是一种不好的东西吗？
可能有很多朋友会觉得：当然了，最好的生活状态不就是没有压力吗？轻轻松松，平平淡淡，没有焦虑，没有烦恼，这才是最理想的生活。
但其实不一定。
我们可以把压力大体上分为两类：慢性压力和急性压力。当我们说「压力是有害的」时，我们指的一般都是慢性压力。
心理学家 McEwen 的研究发现：当人长期暴露在「并不紧急，但是持久」的压力下时，大脑的 HPA 轴（下丘脑-垂体-肾上腺）就会失衡，从而，无法抑制激素的释放，使得我们长期处于「高唤醒、高警觉」的「应敌状态」。
这会导致细胞的损坏和协调功能下降，带来一系列的负面影响：包括降低免疫力，更容易衰老，情绪容易失控……诸如此类。
那么急性压力呢？
适度的急性压力，其实不但是无害的，反而是有益的。
2021 年一项研究发现：跟生活中有急性压力的人相比，那些生活稳定、没有压力的人，他们的自我感受的确会更好，但是他们普遍在认知测试上得分较低（平均相当于大脑衰老了8年），同时会有更少的积极情绪。（Charles et al.，2021）
也就是说：急性压力会给你带来两种好处：
1）更多的积极情绪，也就是快乐。
2）更聪明和敏锐的头脑。
后者很好理解，因为压力的本质，就是对大脑的一种锻炼。但是前者是为什么呢？
我们一起来看。
我们可以把文章最开头的思维实验，看作是这么一个选择：
现在有两种生活，你更想要哪一种？
第一种，是「理想」的生活。没有压力，没有烦恼，你会一辈子安安稳稳，风平浪静，但你不能去做任何「不安分」的事情，只能按着既定的路径走。
另一种，则是「现实」的生活。可能有压力，可能有焦虑，可能会遇到难以解决、需要殚精极虑的问题，但同时也能享受到惊喜、成就感和愉悦感。
实际上，这两种生活，其实也就对应着两种不同的取向：第一种是幸福，而第二种，是快乐。
可能有朋友会问：幸福跟快乐难道不是同一个东西吗？为什么一个人能够不快乐、但是很幸福？
因为它们的确不是同一个东西。
心
理学上，对幸福有一个比较明确的定义，叫做「主观幸福感」（Subject Well-being），用来衡量一个人的幸福程度。如何衡量呢？一个简单的公式是：更高的主观幸福感 = 更高的生活满意度 + 更少的消极情绪 + 更多的积极情绪。
这里面，「更多的积极情绪」，我们就可以把它大体理解为「快乐」。它的本质就是：通过付出努力，刺激多巴胺分泌，激活奖赏回路，从而使大脑获取「奖赏」。
也就是说，没有压力、生活安稳的人，他们普遍会有相当高的生活满意度，以及很低的负面情绪和积极情绪，因此他们的生活状态，更多的是「平静」。他们从平静中获得幸福，而不是快乐。
那么，有没有可能两者兼得呢？很遗憾，这很难。
为什么呢？因为多巴胺的分泌有一个非常核心的特征，叫做「奖赏误差效应」（Schultz et al., 1997）：决定奖赏强度的，并不是行为的收益本身，而是「预期的收益」跟「实际的收益」之差。
举个例子：你遇到一个难题，心想「坏了，这次也许要搞砸了」，但你不放弃，而是顶着压力行动，最终把问题解决了。那么当问题被解决的时候，你就会感受到巨大的快乐和愉悦感。
为什么呢？因为当你感到压力时，你对未来是存在一个悲观的预期的，那么假定其收益为-10。当你把问题解决了，带来 10 的正向收益。那么最终你得到的奖赏就是 10 减去 -10，得到20，因此你会有更强的愉悦感。
所以，我们可以得到一个简单的结论：积极情绪往往伴随着一定程度的消极情绪。正是因为压力和阴影的存在，快乐才会显得更加弥足珍贵。
如果我们从另一个角度来看待急性压力，它实质上是什么呢？是为你的快乐，提供了一个良好的「基线」。
如果没有压力，我们的生活其实是波澜不惊的：它或许很平稳，但缺少起伏。反之，有了急性压力，我们才能为积极情绪构造「对比」。我们的快乐也才具备了意义。
那么，这两种生活，你更想要哪一种？
讲了这么多，我想表达的是什么呢？
是想告诉你，你只能在幸福和快乐里面二选一吗？不。当然不是。
我想告诉你的是：真正的幸福，其实并不是说一路坦途，没有风浪，而是经历过风浪，但仍然能保持一颗坚韧的内心。
如果你正遭受压力，或者正在嗟叹「为什么生活中总是有那么多压力」，请记住一点：你扛不住的才是压力；你扛得住，它就是成长。
但当你往前走，你把目光投向前方，投向生命中那些美好的、能够给你力量的事物，那么压力也就不成其为压力了 —— 它只是不断垫高你高度的「历练」。
请记住一点：你的人生并不由所谓的命运或别人所掌控，而是掌握在自己手里。
当你感到压力很大的时候，可以帮你对抗压力的小技巧。
1. 做有门槛的事情。
举个例子：
- 如果你是一名社恐患者，那么可以试着去接触一些陌生人，跟他们交流；
- 如果你在工作中总是埋头苦干，那么可以试着去承担更多协调、沟通的工作；
- 或者，去学习一些自己不擅长的领域，试着让你的大脑接受一些新的挑战……
这样做，一开始你可能会感到有点痛苦，但当你适应了这种模式，你就不会再觉得这是一件需要「努力」的事情了。它会成为你对抗压力的一个良好开端。
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2. 运动
如果你正处于压力之中，那么运动也许是从中恢复最简单有效的方式。
为什么呢？因为运动可以产生内啡肽，而内啡肽是一种镇痛的物质，可以起到轻微的麻醉作用，提供愉悦感。这种镇痛和愉悦感，对压力所带来的「心理疼痛」也是有效的，可以非常高效地缓解焦虑和不适。
另一方面，适度的运动可以刺激机体，释放由压力带来的高唤醒和高警觉状态，从而避免过度的激素积累造成细胞损伤。
无论什么运动都可以，有氧或无氧都行，当然，要注意不要受伤。
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3. 理解和评估情绪
压力是如何对心理造成影响的？最直接的方式，就是通过情绪。
当我们遭受压力时，它往往会沿着「外在威胁 → 灾难性想象 → 情绪反应」的路径发生作用。一方面，对外在威胁的关注导致了负面情绪的产生；另一方面，这种负面情绪，又会提高我们的警惕性，让我们把目光更多地关注在「不好」的事物上面。
所以，我经常说：恐惧永远都不在外界，而是在自己的内心。
下一次，当你由于压力而产生负面情绪的时候，不妨把这种感受记录下来，问问自己：
- 我在担忧和害怕什么？是什么使我产生了这种担忧和害怕？
- 我所担忧的事情发生的几率有多高？有没有别的可能性存在？
- 我的担忧和害怕合理吗？有没有别的对这件事情的解释存在？
练习这种做法，不一定需要找到一个好的答案，但它可以帮助你更理性地看待自己产生的情绪，从而更好地面对压力。
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4. 自我抽离
许多人都多多少少有那么几个榜样。可能是名人，可能是身边的师长、前辈，可能是老板，也可能是亲密的朋友……
他们往往具备一些你想要的特征，是你憧憬和努力的方向。
那么，下次当你陷入对压力的情绪反应时，不妨想一想：如果换成他，他会怎么想，怎么做？
一个非常有趣的研究是：哪怕是针对5岁的孩子，当让他们有意识去思考「在这个情景下，蝙蝠侠会怎么做」时，他们普遍都能表现出更佳的执行和控制功能。（White & Calson, 2016）
如果你的身边没有这样的人，你也不妨假设一下「一个充满智慧的朋友，遇到这种情形会怎么做？」这往往可以立刻帮助你警醒，从而跳出情绪的怪圈中。
顺便说一下，很多时候，我们对这个「充满智慧的朋友」的构建，其实就是我们理想中自己「想要」的样子。所以，你也可以理解为，这相当于让未来的自己穿越回来帮助自己：如果是未来的、更加成熟和睿智的我，遇到这样的情景，他会怎么做？
这可以使你始终从一个更高维度的视角来看待自己。
希望这篇文章，能够帮助你，在面对压力的时候，多几分坚毅和勇气。
一定要记住：压力永远都不可怕，可怕的是面对压力的软弱。
挺过去，这些就会成为丰富你生命体验的元素。
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